Juan Wesley nació el 28 de junio de 1703 en Epworth, una pequeña ciudad de Lincolnshire, al noreste de Inglaterra. Su padre, Samuel Wesley, era el rector de la Iglesia de Inglaterra en la parroquia de Epworth, por lo que el hogar de la familia Wesley era la rectoría de Epworth, que sigue en pie.
La rectoría de estilo Reina Ana se construyó en 1709 para reemplazar la casa original de la familia, que fue destruida por el fuego. Juan Wesley, que tenía 5 años en ese momento, tuvo que ser rescatado del fuego y por ello su madre Susanna, a veces se refería a él como un tizón arrancado del fuego, una referencia a Zacarías 3: 2. Ella creía que Dios salvó a su hijo pequeño por una razón, una lección que Juan tomó en serio y se esforzó por vivir durante todo su ministerio
Juan Wesley fue bautizado en esta fuente e hizo su Primera Comunión con este cáliz, ambos en exhibición en la Iglesia Parroquial de San Andrés en Epworth. Foto de Kathleen Barry, Comunicaciones Metodistas Unidas.
Juan junto a sus hermanos/as, comenzó sus estudios en la cocina de la rectoría, con su madre como maestra. Susanna también se preocupó por el bienestar espiritual de sus 10 hijos/as al dirigir reuniones de oración los domingos por la tarde. Finalmente, muchos /as `miembros de la congregación se reunieron con la familia en la cocina para el tiempo de devocional.
Los/as niños/as Wesley fueron bautizados/as en la Iglesia San Andrés, donde Samuel sirvió como rector durante casi 40 años. La pila usada para bautizar a todos/as los/as niños/as Wesley y el cáliz usado por Juan para su primera Comunión permanecen en la iglesia.
La familia Wesley continuó viviendo en la rectoría hasta que Samuel Wesley murió en 1735.
Juan Wesley predicó desde estos escalones en The Market Cross en el corazón de Epworth. Foto de Kathleen Barry, Comunicaciones Metodistas Unidas.
Después de convertirse en sacerdote en la Iglesia Anglicana, Juan regresó a Epworth en 1742 como predicador itinerante. Aunque se le prohibió predicar en la iglesia de su infancia, Juan predicó fuera de ella, de pie sobre la tumba de su padre. Continuó regresando para predicar en Epworth con regularidad hasta un año antes de su muerte, permaneciendo en el Red Lion Inn y predicando desde Market Cross en el centro de la ciudad.
Epworth también alberga la Iglesia Metodista Wesley Memorial, construida en 1889 para conmemorar el centenario de la muerte de Juan Wesley en 1791, y en ella se mantiene la mesa de comunión utilizada por Samuel Wesley en la iglesia parroquial de St. Andrew.
Vista exterior de la Iglesia Metodista Wesley Memorial en Epworth, Inglaterra. Foto de Kathleen Barry, Comunicaciones Metodistas Unidas.
Epworth sigue siendo un nombre común para las iglesias metodistas unidas.
Mire un video (en inglés) de peregrinación a Epworth, Inglaterra, que presenta lugares históricos clave y sitios de la vida de Juan Wesley:
Video "La Peregrinación de Wesley en Inglaterra", cortesía de Ministerios de Discipulado.
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* Este material fue producido por Pregunte a La Iglesia Metodista Unida, un ministerio de las Comunicaciones Metodistas Unidas.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
