Qui est mon voisin?

J’ai grandi dans une église immigrée qui avait des valeurs conservatrices et « évangéliques ». J’ai entendu plus sur la crainte de Dieu, l’amour (ou la grâce) de Dieu.

J’ai grandi assez à l’abri. Je suis aussi allé au lycée et au collège sur une île qui me protégeait en quelque sorte à sa manière. C’est dans ce contexte que je suis parti au séminaire, et un libéral à cela.

• Il y avait tellement de choses auxquelles je devais m’adapter: La vie décontractée de l’île au rythme de Je n’ai pas le temps de dire bonjour à Washington, DC;

• Vivant seul pour la première fois, à environ 5000 miles de la maison et 6 heures de décalage horaire;

• Universités supérieures;

• Travailler dans une église où mon père n’était pas pasteur;

• Et bien sûr, les normes sociales et morales inconnues de l’école et de la communauté.

Rien ne m’a plus secoué que d’apprendre qu’il y avait des étudiants ouvertement gays au séminaire.

Je ne savais pas comment absorber de telles informations. Je n’arrivais pas à comprendre comment me réconcilier avec ce qu’on m’a appris toute ma vie et être au milieu de vrais homosexuels au séminaire.

Cela m’a fait tout remettre en question.

Que devais-je faire ensuite?

J’ai pensé: « peut-être que la chose la plus simple serait de passer les trois prochaines années à ignorer complètement les étudiants LGBT sur le campus ». À cause de l’école et du travail, ce serait complètement faisable. Cela ressemblait à un tel copout.

Quand la culture et les valeurs s’affrontent

Au cours de cette phase de « discernement », j’ai rencontré un élève qui travaillait à la librairie de l’école. Il était un excellent élève, un travailleur acharné, dévoué à la compassion et à la générosité, et juste un disciple fidèle de Jésus-Christ. Et ça me faisait mal à la tête d’essayer de comprendre comment il pouvait être tout ça et gay.

La première est une citation sur laquelle je suis tombé et qui disait: « C’est le travail de Dieu de juger, le travail du Saint-Esprit de condamner et mon travail d’aimer ». Cela m’a donné un sentiment de soulagement. J’ai reconnu tant de fois que je me suis nommé juge, juré et bourreau en matière de religion (et au-delà). Peut-être que la meilleure chose que je puisse faire est de faire de mon mieux pour être un bon voisin aimant tout en évitant la question piège de "Qui est mon voisin?"

La seconde était l’histoire de Corneille et de Pierre, trouvée dans la Bible dans Actes 10.

Corneille avait une vision de Dieu pour aller invoquer Pierre chez lui. Pierre a eu une vision (la même, trois fois) où Dieu a exposé toutes les créatures du monde et a ordonné à Pierre de manger. Pierre a refusé parce que « je n’ai jamais rien mangé d’impur ou d’immonde », ce à quoi la voix dans sa vision a répondu: « Ne considérez jamais impur ce que Dieu a rendu pur » (Actes 10: 14b-15). Peter rencontre ensuite les hommes que Cornelius a envoyés et les suit au domicile de Cornelius tout en sachant qu’il « désobéit » aux Écritures. Peter le fait même remarquer:

« Vous vous rendez tous compte qu’il est interdit à un Juif de s’associer ou de visiter des étrangers. Cependant, Dieu m’a montré que je ne devrais jamais appeler une personne impure ou immonde...J’apprends vraiment que Dieu ne fait pas preuve de partialité envers un groupe de personnes plutôt qu’un autre. Au contraire, dans chaque nation, quiconque l’adore et fait ce qui est bien lui est acceptable». (Actes 10:28; 34-35).

C’est alors que j’ai commencé à comprendre à quel point l’amour de Dieu peut être scandaleux, car il inclura toujours quelqu’un que je (nous) veux si désespérément exclure.

Qui est mon voisin?

J’ai commencé à remettre en question tous les enseignements que j’ai grandis et qui m’ont toujours fait sentir que je devais marcher sur des coquilles d’œufs autour de Dieu (qui était partout parce que Dieu est partout). Quelle est la santé d’une relation lorsqu’elle est purement basée sur la peur? Et pourquoi, quand nous parlons de l’amour de Dieu, y a-t-il toujours un sentiment de peur qui y est attaché?

Je suis convaincu que l’amour de Dieu va dans le sens de l’inclusion. Cette « religion » a commencé avec un seul homme, Abram, et, au fur et à mesure que les Écritures (et le temps) se sont poursuivis, elle a inclus de plus en plus de personnes (même à l’objection « choisie »). Dieu les inclut naturellement.

De la même manière, je suis convaincu que ce sont nous, les humains, qui canalisons anormalement l’amour de Dieu vers l’exclusion. C’est nous (depuis le début) qui utilisons la religion et les systèmes religieux pour discerner qui est à l’intérieur et (surtout) qui est à l’extérieur.

L’itinéraire facile au séminaire était de choisir de rester dans ma bulle et d’ignorer toutes les choses avec lesquelles j’étais en désaccord et / ou que je trouvais mal à l’aise.

Mais ce serait infidèle et non chrétien de ma part. À l’ère de ce que ferait Jésus, c’était clairement quelque chose que Jésus ne ferait pas.

Au lieu de cela, ce que je (ré) apprenais sur Dieu et ma foi m’a obligé à connaître les histoires de mes voisins et m’a convaincu que la chose la plus fidèle que je puisse faire est de ne pas demander qui est mon prochain, mais d’aimer mes voisins et d’aimer Dieu de tout ce que je suis.

Pour plus d’explorations sur la façon dont les communautés confessionnelles construisent des ponts et ouvrent des portes à leurs voisins, consultez notre section communautés innovantes.

Joseph Yoo est un Coaster Ouest dans l’âme, qui vit heureux à Houston, Texas, avec sa femme et son fils. Il sert à la Mosaic Church de Houston. Retrouvez plus de ses écrits sur josephyoo.com.